Por qué en México hay tantas leyes distintas.

Es común escuchar la queja de que en México hay demasiadas leyes. La observación no está del todo equivocada, pero la razón detrás no es descontrol legislativo: es el diseño constitucional del país. México es una república federal, y ese diseño reparte la facultad de legislar entre la Federación y cada una de las 32 entidades federativas. Entender ese reparto no es un ejercicio académico: define, en la práctica, qué ley aplica a tu herencia, a tu contrato de arrendamiento o al conflicto mercantil de tu empresa.

México es una república federal: por eso hay más de un nivel de leyes

La Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos organiza al país como una república representativa, democrática y federal, integrada por estados libres y soberanos en lo que toca a su régimen interior, unidos en una Federación. Ese diseño federal es la raíz de la multiplicidad de leyes: no hay un solo Congreso que legisle todo, sino un Congreso de la Unión con facultades expresas y 32 congresos locales con las facultades restantes. Cada uno de esos congresos locales aprueba, reforma y publica sus propias leyes dentro del ámbito que le corresponde, lo que multiplica el número de ordenamientos vigentes en el país en comparación con una república unitaria, donde un solo Congreso legislaría para todo el territorio.

Esta estructura no es exclusiva de México: países como Estados Unidos, Alemania o Argentina también son repúblicas federales y también conviven con leyes federales y leyes de cada estado o provincia. Lo particular del caso mexicano es el criterio constitucional exacto que usa para decidir qué le toca legislar a cada nivel, y ese criterio está en dos artículos concretos de la Constitución.

El artículo 73 constitucional: las materias que sí legisla el Congreso de la Unión

El artículo 73 de la Constitución enumera las materias que corresponde legislar al Congreso de la Unión. Ahí están, entre otras, la materia mercantil, la de trabajo, la de amparo y la relacionada con instituciones y organismos federales. Una ley federal en esas materias aplica de la misma forma en cualquier parte del país: el Código de Comercio que rige un contrato mercantil en Monterrey es el mismo que rige uno en la Ciudad de México, y un juicio de amparo se tramita con la misma Ley de Amparo sin importar el estado donde se presente.

Esta lista no es un catálogo abierto: el Congreso de la Unión solo puede legislar sobre lo que el artículo 73 le concede de forma expresa. Cuando una materia no aparece en esa lista, la facultad de legislarla no desaparece: pasa al siguiente nivel, el de los estados.

El artículo 124 constitucional: lo que no es facultad expresa de la Federación queda para los estados

El artículo 124 constitucional cierra el esquema con una regla de reserva: las facultades que no están expresamente concedidas a los funcionarios federales se entienden reservadas a los estados. Esta es la norma que explica por qué existen tantos códigos civiles distintos en el país. Materias como el derecho civil, familiar y los procedimientos civiles no aparecen en la lista del artículo 73, así que quedan a cargo de cada Congreso local, que legisla sobre ellas dentro de los límites de su propio territorio.

Esta regla de reserva es la pieza que suele faltar en las explicaciones informales sobre "por qué hay tantas leyes" en México: no se trata de que cada estado decida legislar por capricho, sino de que la Constitución les asigna esa facultad de forma directa, en todo lo que no quedó reservado a la Federación.

Por qué cada una de las 32 entidades tiene su propio Código Civil y Código de Procedimientos Civiles

Como consecuencia directa de este reparto, cada una de las 32 entidades federativas cuenta con su propio Código Civil, su propio Código Familiar (cuando lo separó del civil) y su propio Código de Procedimientos Civiles. La Ciudad de México, por ejemplo, tiene su Código de Procedimientos Civiles para el Distrito Federal, con reglas de competencia, plazos y trámites que no son idénticas a las de otro estado. Un juicio sucesorio, un juicio de arrendamiento o un divorcio se tramitan conforme al código del estado donde ocurre el asunto, no conforme a un código único nacional.

Con el paso de los años, cada Congreso local reforma su código civil siguiendo sus propios criterios legislativos y la jurisprudencia de sus tribunales, lo que amplía todavía más las diferencias entre entidades. Dos códigos civiles que partieron de una base histórica común pueden hoy tener plazos, requisitos de forma o criterios de tramitación distintos, simplemente porque cada estado los fue ajustando por separado durante décadas.

Qué consecuencia práctica tiene esto para una herencia, un arrendamiento o un litigio mercantil

Esta doble capa normativa, la federal y la estatal, tiene una implicación directa para quien enfrenta un asunto legal. Un litigio mercantil, un concurso mercantil o un amparo se rigen por ley federal, aplicable con el mismo texto en cualquier entidad. Una sucesión, un arrendamiento o un conflicto familiar se rigen por el código civil y el código de procedimientos del estado donde ocurre el asunto, y ese texto puede variar de una entidad a otra en plazos, requisitos de forma o criterios de tramitación.

Ignorar esta distinción no es un detalle menor. Un despacho que solo conoce la ley federal puede fallar al calcular un plazo procesal en un juicio sucesorio local; uno que solo conoce la legislación de un estado puede quedarse corto frente a un litigio mercantil que se resuelve con reglas federales. Verificar que quien va a representarte domina tanto la materia como el nivel normativo que le corresponde a tu caso es, en la práctica, el primer filtro razonable antes de contratar.

Cuando el conflicto es entre socios, proveedores o clientes, además, no siempre conviene ir directo a juicio: revisar los medios alternativos de resolución de conflictos para empresas puede resolver el asunto sin litigio, sin importar si la materia de fondo es federal o local.

Fuentes

Esta guía se apoya en fuentes oficiales y públicas: el texto de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, que en sus artículos 40, 73 y 124 define la forma federal del Estado mexicano y el reparto de facultades legislativas, y el Código de Procedimientos Civiles para el Distrito Federal, como ejemplo de código local vigente en la Ciudad de México.

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Si tu asunto es un conflicto mercantil, revisa cómo elegir a los mejores abogados mercantiles en CDMX, regido por ley federal. Si en cambio se trata de una herencia, la guía sobre cómo iniciar un juicio sucesorio en CDMX explica el trámite conforme al código local de la Ciudad de México. Antes de contratar, conviene también verificar la cédula profesional de tu abogado. Conoce nuestras áreas de práctica en Bissu Abogados o agenda tu orientación para revisar tu caso.