Donar la casa antes del divorcio no protege tu patrimonio en México.

Es una pregunta que llega a consulta con más frecuencia de la que parece: si el divorcio ya se ve venir, ¿donar la casa a un hijo o a otro familiar la saca del reparto? La respuesta corta es que no, al menos no de la forma en que se suele plantear. Donar un inmueble antes del divorcio no es, por sí mismo, una maniobra que blinde el patrimonio, y en ciertos casos puede terminar generando más problemas de los que resuelve.

Por qué donar la casa no saca el inmueble del régimen patrimonial si es bien de la sociedad conyugal

Si el matrimonio se celebró bajo el régimen de sociedad conyugal, los bienes adquiridos durante la unión forman una masa común. Esa masa no se disuelve porque uno de los cónyuges done el inmueble a un tercero: el bien sigue siendo, en principio, parte de la sociedad conyugal hasta que esta se liquide conforme a las capitulaciones matrimoniales pactadas.

La confusión suele venir de un supuesto distinto y real: los bienes que un cónyuge recibe por donación o herencia a título personal durante el matrimonio quedan fuera de la sociedad conyugal, salvo que las capitulaciones matrimoniales pacten lo contrario. Eso es correcto, pero describe el caso en que el cónyuge recibe una donación, no el caso en que el cónyuge dona un bien propio de la sociedad a un tercero para sacarlo del reparto. Son dos situaciones jurídicas distintas y conviene no tratarlas como si fueran la misma estrategia.

El consentimiento del cónyuge para disponer de bienes de la sociedad conyugal

Cuando el inmueble es bien de la sociedad conyugal, ningún cónyuge puede disponer de él por su cuenta. El artículo 188 del Código Civil Federal establece que la cesión de bienes de la sociedad conyugal hecha por el cónyuge administrador sin el consentimiento expreso del otro es causa para pedir la terminación anticipada de la sociedad conyugal.

En la práctica, esto significa que una donación hecha a espaldas del otro cónyuge no solo es impugnable respecto del bien donado: puede detonar la terminación anticipada de todo el régimen patrimonial, con la consecuente liquidación de la masa común en un momento y bajo condiciones que el cónyuge que donó probablemente no tenía contempladas.

Cuándo la donación es simulada y por qué la ley la declara nula

El riesgo más serio no es el procedimiento para impugnar la donación, sino su validez de origen. El artículo 2180 del Código Civil Federal declara simulado el acto en que las partes declaran o confiesan falsamente algo que en realidad no ha pasado o no se convino entre ellas. Una donación simulada con el propósito de encubrir un acto distinto, como mantener el control real del bien mientras se aparenta haberlo transferido, es nula.

Los indicios que con más frecuencia delatan una simulación son consistentes: el donante sigue viviendo en el inmueble sin pagar renta al donatario, sigue cubriendo el mantenimiento, el predial o el crédito hipotecario como si fuera el dueño, o el donatario nunca ejerce actos de dominio propios sobre el bien, como rentarlo o gravarlo. Ninguno de esos hechos prueba por sí solo la simulación, pero en conjunto son el tipo de evidencia que un juez revisa al momento de decidir si la donación fue real o solo aparente.

Los límites de la acción pauliana frente a una donación previa al divorcio

Otra vía que suele mencionarse es la acción pauliana. El artículo 2163 del Código Civil Federal permite anular, a petición del acreedor, los actos del deudor que provocan su insolvencia, siempre que el crédito que se hace valer sea anterior al acto impugnado.

Esa condición temporal limita su utilidad en el escenario que aquí interesa: si al momento de la donación todavía no existe una obligación alimenticia o patrimonial reconocida a favor del otro cónyuge, porque el divorcio ni siquiera se ha iniciado, la acción pauliana tiene un margen más estrecho para prosperar. En estos casos, el análisis suele desplazarse hacia la simulación del acto y hacia el consentimiento requerido para disponer de bienes de la sociedad conyugal, que no dependen de que exista un crédito previo.

Qué revisar antes de donar un inmueble si un divorcio está en el horizonte

Antes de donar una casa con un divorcio en el horizonte, conviene verificar tres cosas con asesoría jurídica: si el régimen patrimonial del matrimonio es sociedad conyugal o separación de bienes, porque de eso depende si se necesita el consentimiento del otro cónyuge; si el inmueble es bien propio o bien común, lo que no siempre coincide con quién aparece en la escritura; y si la operación se puede sostener como una donación real, con transferencia efectiva del uso, disfrute y control del bien al donatario, o si en realidad el donante pretende conservar todo eso mientras cambia solo el papel.

Una figura distinta y legítima para quien busca ceder la propiedad sin perder el uso del inmueble es la donación con reserva de usufructo, que separa la nuda propiedad del derecho a vivir en la casa. Esa herramienta responde a un objetivo de planeación patrimonial genuina, no a la intención de sacar un bien del reparto de un divorcio que ya se anticipa, y la diferencia entre ambos escenarios es precisamente lo que un juez evalúa al analizar si una donación fue simulada.

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